謎多き邪馬台国。その邪馬台国が大分県の安心院にあった！！という情報から、大分県に調査旅行に行ってきました。
宇佐神宮、佐田京石、三女神社、両子寺について書いていきます。今回は、大分県安心院にある「三女神社」をご紹介します。

宗像三女神

三女神というと・・・

同じ九州の福岡県宗像市に宗像大社があります。

この、宗像大社を総本宮として、日本全国各地に祀られている三柱の女神が有名です。

これらの女神は、天照大神と素戔嗚尊の誓約によって生まれた存在であり、航海の安全や交通安全を祈願する神様として古来より崇敬されています。

宗像三女神
沖津宮（田心姫神）: 航海の安全を祈願する女神で、宗像大社に祀られています。
中津宮（湍津姫神）: 交通安全を祈願する女神で、宗像大社に祀られています。
辺津宮（市杵島姫神）: 道中の安全を祈願する女神で、宗像大社に祀られています。
これらの女神は、日本の海上交通の平安を守護する役割を果たしており、古代から海にかかる民から重要視されてきました。

それぞれの神様を詳しく知りたい方は、下記リンク集にて「ウィキペディア日本語版」にリンクしていますので、ご確認下さい。

三女神社（さんみょじんじゃ）

邪馬台国（やまたいこく）は、2世紀から3世紀に日本列島に存在したとされる国のひとつです。
この国は倭女王卑弥呼の宮室があった女王国であり、倭国連合（邪馬台国連合）の都があったとされています。

邪馬台国の所在地については議論が続いており、いくつかの説があります。
その中で、魏志倭人伝の記述を解読すると宇佐神宮付近が当てはまり「邪馬台国・大分県説」が注目されています。

宇佐神宮は皇室の重要な神社であり、邪馬台国の所在地として推測されています。

また、邪馬台国の位置については九州説と近畿説があり、佐賀県の吉野ヶ里遺跡の最新発掘結果も大変注目されています。

これまでの研究により、邪馬台国の存在や所在地については謎が多いですが、引き続き研究が進められています。

宇佐神宮は、大分県宇佐市にある神社で、八幡造の建築様式を持つ国宝の宮院です。

神亀2年（726年）に創建されたとされています。もっと古くから建っていたという説もあります。
皇室も伊勢の神宮に次ぐ第二の宗廟として、一般の人々にも鎮守の神として古来より広く親しまれてきました。

宇佐神宮は八幡大神（応神天皇）、比売大神、神功皇后をご祭神にお祀りしています。

この比売大神が卑弥呼ではないかと言われています。

宇佐神宮は大分県北部、国東半島付け根に立つ御許山（標高647m）山麓に奥宮が鎮座しています。
宇佐神宮は、全国約44,000社ある八幡宮の総本社です。歴史と文化を伝える場所として多くの人々に親しまれています。

宇佐神宮、宇佐神宮の奥宮大元神社、そして佐田京石、今回、の三女神社の位置関係です。

後ほど、写真を掲載していますが、日本書紀によると

この投げ落とした石と言われているのが、三女神社境内にある「三柱石」と言われています。

三女神社へは宇佐神宮より車で約20分。途中で佐田京石を見てから行ったので、神社は42号線の新貝川の橋を渡ったすぐ左にある参道の鳥居を見落としてしまい、花の広場オートキャンプ場まで行ってしまい、道が狭く大変、迷ったことを覚えています。

42号線に面した三女神社入口は狭く、車1台が限界と思います。後で判ったのですが、42号線の反対側に三女神社（神楽殿）がありますのでそちら側から下市磨崖仏下に車が停められます。（下図お薦め駐車スペース）

今回、参拝したことを踏まえて、案内図を作成しました。

上案内図のお薦め駐車場付近より、三女神社方面を撮影しました。神社の前方は新貝川。後ろは小高い山になっており、花の広場オートキャンプ場があります。

左に入っていくと、下市磨崖仏、生き不動があります。

三女神社の参道から離れたこの場所に、鳥居がありました。昔は三女神社（神楽殿）のあるところから本殿があるところまで、この辺一体は三女神社の境内だったのではないかと思われます。

この鳥居は扁額にしっかりと「三女神社」と掘られています。

この鳥居だけが忘れられたのか、他に強い意図があるのかわかりませんが「二女神社」となっていました。

石段を上がり参道を歩くと、左側に穴が多数あいています。これらは「下市百穴」と言われており、この付近一帯の崖に横穴古墳が３２基もあるそうです。
この横穴式の古墳は古墳時代末期に作られたそうです。「出土品としては弥生式土器、祝部土器と須恵器高杯、碗、皿などが記録されているが現在はほとんど残っていない」と安心院町教育委員会の案内板がありました。

参道を少し歩くと三番目の鳥居があります。太くがっしり堅固に感じました。
ここの鳥居の扁額も二の字を三に後から加工しているように見えました。

最後の鳥居となる第四の鳥居です。扁額の三の文字がやはり違和感を感じます。何らかの理由で二女神社ではなく
三女神社にする必要があったようです。

三女神社の鳥居の数、参道の長さなどから、昔はかなり栄え賑わっていた神社だったと想像できますが、神社の荒廃ぶりは目に余ります。

先に記載した、「下市磨崖仏」、「下市百穴」など周辺の観光施設には「安心院町」の案内板などが立てられ、宇佐市観光協会のHPにも丁寧に案内されていますが、ここの三女神社は、その存在を否定されるように、何も書かれておらず、市の案内板もありませんでした。

石段を登り、三女神社の境内に入ると境内は、氏子さん達が整備されている様で、いにしえの神々のパワーが宿る御神域となっていました。

宗像三女神（むなかたさんじょしん）は、宗像大社（福岡県宗像市）を総本宮として、日本全国各地に祀られている三柱の女神の総称です。ここの三女神社と同じアマテラスとスサノオの誓約で生まれた3女神が祀られています。

しかし、ここの三女神社は、宗像三女神と同じ神様を祀る神社ですが、なぜか『宗像の神を祀る神社』に属しておりません。

歴史の大きな渦がここの三女神社を表舞台から消し去った。消し去ろうとしている軋轢を感じました。

先に記述市ましたが、「母である天照大神が天安河原にあった石を１つ取り上げ、「この石の落ちた場所に鎮座せよ」と下界に投げ落とした。この石が留まったのが当地であるとされる。」

その証拠となる石が今もこの神社の境内にありました。『三柱石』と呼ばれています。
その形は細長い棒状の陽石で、まさに天から降ってきて大地に突き刺さったかのような形で1本が残っています。

言い伝えが残っており、昔、この石を掘り出そうとしたところ、天候は暴風雨となり大音響の落雷が発生し、更に大きな地震がほぼ同時に発生し、神の遺物に触れた天罰が生じたそうです。

それ以降は石に触れる者はいないそうです。

三人の女の神様、田心姫（タゴリヒメ）、瑞津姫（タギツヒメ）、市杵島姫（イチキシマヒメ）が祭神。天照大神（アマテラスオオミカミ）がこの三女神を宇佐島に派遣するとき、河原の石を取って「この石が留まる所に鎮座せよ」と言い投げ落とし、突き刺さった石が現在神社内にある斜めに突き刺さっている長い棒状の石です。

神社から川を渡った対岸になりますが、日本書紀に記載されていた「水沼社」があります。

三女神社（神楽殿）

こちらの神楽殿の荒れ方も壮絶なものです。ただし、草木は定期的に剪定されている様でスッキリしている境内です。

しかし建物は、殆ど整備がされていない様で、劣化がすすんでいます。

安心院の七不思議

現在七不思議として数えられるものは、三女神社の三柱石、水沼井、常副の五輪塔、最明寺・鳴かずの蛙、安心院の生き仏、快長院の人柱、下市磨崖仏・乳不動としている。この中で、水沼井も三女神ゆかりの伝説が残されている。

まとめ

今回は、三女神社から邪馬台国を見出すことはできませんでした。

しかし、歴史の中で、塗り替えられてしまった大事な歴史が、この神社に隠されていることは感じます。

引き続き、古代の神々、そして邪馬台国を求めて、調査を続けていきたいと考えています。